EXCESO DE VITAMINA D

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La suplementación de vitaminas debe estar supervisada siempre por un especialista. Algunas vitaminas liposolubles, como la vitamina D, pueden provocar intoxicaciones graves si se toman en exceso.

La vitamina D en dosis altas (entre 25 y 75 microgramos al día por kilo de peso dependiendo de cada persona) o en tratamientos prolongados puede producir intoxicación caracterizada por anorexia, náuseas y vómitos, sed intensa, mayor frecuencia de micciones,  deshidratación, hipertensión arterial, elevación del calcio en sangre y aumento del calcio en la orina.

Si la intoxicación persiste puede producir calcificación de los tejidos (las sales de calcio se fijan en los vasos sanguíneos, riñones, corazón y pulmones).

Un exceso de esta vitamina durante el embarazo es causa de aborto o de hipercalcemia en el bebé (una concentración sérica de calcio total mayor de 11 mg/dl y un nivel de calcio ionizado por encima de 5,5 mg/dl con síntomas y signos que incluyen letargo, tono disminuido, irritabilidad, poliuria, polidipsia, estreñimiento, vómitos, rechazo del alimento, pérdida de peso, acortamiento del intervalo QT y deshidratación).

FUENTES DE CAROTENOIDES

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Carotenos. 

Se encuentran en alimentos como la zanahoria, calabaza, papaya, mango, sandía, pimientos verdes, manzanas, melocotones, patatas y  vegetales de hojas verdes.

El alfa, beta y gama caroteno protegen las membranas de nuestras células e intervienen en las funciones relacionadas con la salud de los ojos, de la piel y de las  mucosas. Además, fortalecen el sistema inmunológico y ayudan a prevenir las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.

Licopeno.

Se encuentra de forma natural y en grandes cantidades en el tomate, la sandía y las guayabas rosadas. Se le atribuyen acciones beneficiosas como ayudar a prevenir varios tipos de cáncer, ayudar a proteger la memoria, proteger contra la degeneración macular y ayudar a las personas de edad avanzada a mantenerse activas.

Luteína.

Se encuentra en alimentos como la calabaza, espinaca, pimiento rojo, yema de huevo, aguacate, apio y perejil. En menor concentración se encuentra en el brécol, guisantes verdes y maíz. Protege la vista (absorbe los rayos ultravioletas del sol evitando que estos hagan daño a la retina). Esto ayuda a prevenir problemas como la degeneración macular (enfermedad en la que la parte central de la retina conocida como la mácula se deteriora causando pérdida parcial o total de la visión.). Algunos estudios apuntan a que  puede ayudar a prevenir la aparición de cataratas y proteger de los ataques cardiacos y las apoplejías o derrames cerebrales.

 Zeaxantina.

Se encuentra en alimentos como la espinaca y otros vegetales de hojas verdes oscuras, en los huevos y en las frutas cítricas. Contribuye a proteger la visión, ayuda a proteger la retina de los daños causados por los rayos solares y también protege las sustancias grasas en el interior de los ojos de los daños causados por los radicales libres.

FITOQUÍMICOS PRESENTES EN LOS ALIMENTOS

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Los fitoquímicos constituyen un grupo de 4000 sustancias que se encuentran solo en los vegetales y que les otorgan su color, olor y sabor característico, además de protegerlo de los gérmenes (virus, bacterias y hongos) y los propios procesos degenerativos.

Se le atribuyen multitud de propiedades saludables para el organismo:

  • Mejoran el sistema inmunológico.
  • Actúan como antioxidantes.
  • Disminuyen la aparición de enfermedades cardiovasculares.
  • Previenen la aparición de cáncer.
  • Actúan normalizando los niveles sanguíneos de lípidos.
  • Ayudan a retrasar el proceso de envejecimiento.
  • Son reguladores del crecimiento.
  • Algunos estimulan diferentes sistemas enzimáticos.
  • Algunos actúan sobre la producción de hormonas.

Entre los más importantes se encuentran los flavonoides y los carotenoides.

Los flavonoides se encuentran en las  frutas, verduras, semillas, soja y bebidas como la cerveza, vino, té verde y té negro.

También se encuentran en extractos de plantas como el arándano, gingko biloba, cardo, mariano o crataegus  en las flores.

Tienen un papel antifúngico y bactericida y otorgan el color rojo o azul de los vegetales (ejemplo: frambuesas, arándanos o cerezas). Protegen al organismo del daño producido por agentes oxidantes como los rayos ultravioletas, polución ambiental, sustancias químicas presentes en los alimentos, etc. y desempeñan un papel esencial en la protección frente a los fenómenos de daño oxidativo, y tienen efectos terapéuticos en un elevado número de patologías, incluyendo la cardiopatía isquémica, la aterosclerosis o el cáncer.

Los carotenoides son constituyentes de una amplia familia de pigmentos que dan color a las verduras de hoja verde como las espinacas, acelgas, berros o coles, y a las frutas y hortalizas de color amarillo, anaranjado o rojo como las zanahorias, tomates, ciruelas, albaricoques, etc.

Químicamente se relacionan con la vitamina A y en algunos casos actúan en el cuerpo como precursores de la misma (son pro-vitaminas).